冬は蜂蜜！？喉の痛みや咳止めに効果大！固まった蜂蜜の戻し方も！
冬になると喉が乾燥したり咳が出たりしますよね。
そんなとき、薬ではなく蜂蜜をすすめられたことってありませんか？
蜂蜜は体に嬉しい効果がたくさんあるんです。
冬場は固まってしまいがちな蜂蜜の戻し方もご紹介します。
蜂蜜に含まれる成分は？
蜂蜜の優しい甘さは、主成分であるブドウ糖（グルコース）と果糖（フルクトース）という糖分によるもの。
白砂糖のショ糖とくらべてカロリーが低く、とても甘さを感じやすいという特性があります。
白砂糖の半分程度の量のでも十分な甘さが感じられるため、蜂蜜で甘みをつければカロリー摂取量が少なく済みますよ。
また、蜂蜜を作るミツバチは花粉を集めて巣に持ち帰っているため、蜂蜜の中には花粉の成分もたっぷりと含まれています。
なんと蜂蜜1gあたりに20万個もの大量の花粉が含まれていて、そこには多くのビタミン、カルシウム、カリウム、ミネラルが含有されています。
また、蜂蜜の果糖とブドウ糖は、消化吸収が早くエネルギー効率が高いので、胃腸への負担が少ないので、子どもやお年寄りにも優しい食材でもあります。
自然由来の成分として、現在では美容や健康のためのサプリメント、化粧品に至るまで蜂蜜配合の商品が数多く発売されています。
蜂蜜を使った民間療法の種類
蜂蜜は古くから健康に良い食材として愛用されてきました。
昔から伝えられる民間療法もたくさんあり、たとえば次のような種類があります。
のどの痛みや咳を和らげる
風邪をひいたときは蜂蜜を舐めると良いと聞いたことがありませんか？
それは、蜂蜜に含まれているグルコン酸という高い殺菌作用がある成分が豊富なため。
風邪はウイルスが鼻や口から喉に向かって侵入したことで、粘膜部分が炎症を起こしている状態です。
蜂蜜は侵入したウイルスを殺菌するパワーを持っているので、炎症によって感じる喉の痛みや咳などの症状に対し、優しく働きかけてウイルスの増殖を抑制する効果があります。
自然の蜂蜜でできたのど飴は体に優しいので安全性が高く、小さい子どもでも安心して舐めることができるので、長年幅広い世代から愛されています。
口内炎治療
蜂蜜の殺菌作用は、口内炎の症状を和らげるのにも効果的。
口内炎は口腔内にできた小さな傷などに、細菌が侵入して炎症している状態です。
そこに、殺菌作用の高い蜂蜜をつけることで炎症を和らげて、口内炎を鎮めることができます。
粘度の高い蜂蜜を塗るので患部の表面に膜ができて、新しく細菌が侵入するのを防ぐ効果もありますよ。
唇や口角の荒れ
唇がガサガサしていたり、皮が剥けたりすると口紅がきれいに塗れないし、ふとしたときの痛みがつらいですよね。
そんな唇や口角部分のガサガサ、荒れにも蜂蜜がおすすめ。
蜂蜜の殺菌作用と消炎作用によって、唇の荒れを改善して乾燥を防いでくれます。
蜂蜜はとても肌への浸透力が高いので、唇のうるおいを保ちながら皮膚の奥深層まで有効成分が浸透していくので、冬でもプルプルの唇を目指せますよ。
特に乾燥が厳しい冬場は唇が荒れがちですので、蜂蜜を直接塗ったり蜂蜜入りのリップを使ってみたりしましょう。
やけどや切り傷の治療
蜂蜜の殺菌、抗炎症作用は、ちょっとしたやけどや切り傷の治療にも役立ちます。
オランダでは古くからやけどのときは庭で育てるアロエを患部につけて、その後蜂蜜を塗るという民間療法が伝えられています。
もちろん、アロエがなければやけどや切り傷に蜂蜜を塗って治療するのもOKです。
固まった蜂蜜の戻し方
蜂蜜は使っているうちに容器の中で結晶化して、全体が固まることもあります。
そのままだと蜂蜜を溶かして使うのに時間がかかり、イライラしてしまいますよね。
蜂蜜が固まる原因は、主成分のブドウ糖や花粉の成分が原因。
花粉を中心として、その周りにブドウ糖が付着することで結晶化が起き、容器の中で白く固まってしまうのです。
そんな固まった蜂蜜は熱を加えることで、元のトロトロの状態に戻すことができます。
電子レンジを使うと簡単に加熱できますが、温め過ぎると蜂蜜の栄養が壊れてしまうため、できるだけ設定温度を低くして短い時間で熱を加えていきましょう。
まずは45℃の設定で30秒～1分ほど加熱して、蜂蜜が徐々に溶けるよう調整していってください。
また、電子レンジは温まり方にムラが起きやすいため、時々スプーンなどでかき混ぜて温めていきましょう。
蜂蜜を固まらないようにするには？
そんな蜂蜜の結晶化を防ぐには、冷暗所で常温保管すること。
蜂蜜が固まるのは15℃以下の環境ですので、冷蔵庫内では気温が低すぎて固まってしまいます。
また、長期保存しても成分が結合して結晶化が起きてしまいますので、容量が少ない蜂蜜を選ぶのもポイント。
戸棚などあまり日の当たらない場所に常温保管して、蜂蜜が結晶化するのを防ぎましょう。
蜂蜜を使って風邪やケガを治そう
どの家庭にも1つは置いてある蜂蜜は、美肌からケガややけどの治療、風邪予防まで色々な効果のある便利な食材です。
食べてよし塗ってよしと、色々な使い方ができますので、冬は蜂蜜を活用して健康的な生活を送りましょう。
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